Los operadores POGO restantes se han comprometido a disolverse y abandonar el país, reveló el Departamento de Justicia el 19 de septiembre, según PhilStarGlobal.

El Departamento de Justicia está facilitando el cierre con un grupo de trabajo que incluye a la Corporación Filipina de Juegos y Diversión (Pagcor), la Comisión Presidencial contra el Crimen Organizado y la Oficina de Inmigración.

El Departamento de Trabajo y Empleo ayudará a unos 20.000 trabajadores filipinos de POGO a encontrar un nuevo empleo. Los trabajadores extranjeros deben hacer planes para regresar a sus países.

El comienzo del fin de los POGO
Durante su apogeo, en 2019, el número de POGO en Filipinas alcanzó un máximo de más de 300. Aportaron beneficios económicos colectivos de ₱P166.49bn (£2.226bn/€2.667bn/$3bn) por año, incluidos ₱7bn en tarifas de licencia a Pagcor.

Pero los costos superaron con creces los beneficios, debido a las crecientes denuncias de delitos asociados con la industria, incluidos los secuestros. El secretario del Departamento de Finanzas, Ralph Recto, estimó los costos económicos totales en 265.740 millones de rupias, un negativo neto de más de 99.520 millones de rupias anuales.

Además de los riesgos para la reputación de Filipinas, los costos sociales fueron “incuantificables”, agregó Recto. “Esto incluye la pérdida de vidas, así como el daño físico y psicológico a las víctimas de actividades delictivas”. Permitir que las POGO operaran “erosionó la integridad institucional”, dijo.

Las redadas en las operaciones de las POGO en las provincias de Pampanga y Tarlac fueron la gota que colmó el vaso. Arrojaron evidencia de estafas en línea, lavado de dinero, tráfico de personas y tortura de trabajadores. El Departamento de Justicia ahora está investigando rumores de una fosa común en el sitio de Pampanga.

El 22 de julio, Marcos pidió el fin de todas las POGO, legítimas o no.

El último capítulo de las POGO
En una declaración del 19 de septiembre, el Departamento de Justicia dijo que las 41 POGO restantes han “expresado su intención de ceder a la directiva del presidente Marcos y cesar completamente sus operaciones”.

El grupo de trabajo “establecerá un conjunto claro, organizado y simplificado de pautas para la prohibición total de las operaciones de las POGO en todo el país para fin de año, sin sacrificar el bienestar de los trabajadores que se verán afectados por la directiva presidencial”, afirmó el Departamento de Justicia.

El 10 de octubre, el Departamento de Trabajo realizará una feria de empleo para los trabajadores locales afectados.

A partir del 16 de octubre de 2024, todas las visas para trabajadores extranjeros se degradarán a visas de turista. Esas personas deben abandonar Filipinas en un plazo de 60 días “o se enfrentarán a una repatriación involuntaria”.