Os operadores POGO restantes prometeram se dissolver e deixar o país, revelou o Departamento de Justiça em 19 de setembro, de acordo com a PhilStarGlobal.
O DOJ está facilitando o fechamento com uma força-tarefa que inclui a Philippine Amusement and Gaming Corporation (Pagcor), a Presidential Anti-Organised Crime Commission e o Bureau of Immigration.
O Departamento de Trabalho e Emprego ajudará cerca de 20.000 trabalhadores filipinos do POGO a encontrar um novo emprego. Trabalhadores estrangeiros devem fazer planos para retornar aos seus países.
Início do fim dos POGOs
Durante seu auge, em 2019, o número de POGOs nas Filipinas atingiu o pico de mais de 300. Eles trouxeram benefícios econômicos coletivos de ₱P166,49 bilhões (£ 2,226 bilhões/€ 2,667 bilhões/US$ 3 bilhões) por ano, incluindo ₱ 7 bilhões em taxas de licença para a Pagcor.
Mas os custos superaram em muito os benefícios, devido às crescentes alegações de crimes associados à indústria, incluindo sequestros. O secretário do Departamento de Finanças, Ralph Recto, estimou custos econômicos totais de ₱ 265,74 bilhões — um negativo líquido de mais de ₱ 99,52 bilhões anualmente.
Além dos riscos de reputação para as Filipinas, os custos sociais foram "incalculáveis", acrescentou Recto. "Isso inclui a perda de vidas, bem como danos físicos e psicológicos às vítimas de atividades criminosas." Permitir que os POGOs operassem "erodiu a integridade institucional", disse ele.
As invasões das operações POGO nas províncias de Pampanga e Tarlac foram a gota d'água. Elas renderam evidências de golpes online, lavagem de dinheiro, tráfico de pessoas e tortura de trabalhadores. O DOJ agora está investigando rumores de uma vala comum no local de Pampanga.
Em 22 de julho, Marcos pediu o fim de todos os POGOs, legítimos ou não.
Último capítulo dos POGOs
Em uma declaração de 19 de setembro, o DOJ disse que os 41 POGOs restantes "expressaram sua intenção de ceder à diretiva do presidente Marcos e cessar completamente as operações".
A força-tarefa "estabelecerá um conjunto claro, organizado e simplificado de diretrizes para a proibição total das operações de POGO em todo o país até o final do ano, sem sacrificar o bem-estar dos trabalhadores que serão afetados pela diretiva presidencial", declarou o DOJ.
Em 10 de outubro, o Departamento do Trabalho realizará uma feira de empregos para trabalhadores locais afetados.
A partir de 16 de outubro de 2024, todos os vistos de trabalhadores estrangeiros serão rebaixados para vistos de turista. Esses indivíduos devem deixar as Filipinas em 60 dias "ou enfrentarão repatriação involuntária".
